能見よすまん…金本阪神　悪夢の初サヨナラ負け

[ 2016年4月2日 05:30 ]

セ・リーグ阪神１－２ＤｅＮＡ

（4月1日横浜）
　能見よ、スマン…。阪神は１日のＤｅＮＡ戦（横浜）で９回サヨナラ負けを喫した。前日３１日に３イニングを投げた守護神マテオを欠く中、先発の能見篤史投手（３６）が８回まで無失点と粘投も、１点リードの９回に力尽きた。金本知憲監督（４７）は能見の投球を称えた上で、「１点で勝とうというのは、　虫のいい話」と４安打１得点に終　わった拙攻を嘆いた。

　この日は４月１日、エイプリルフールだった。悔しい敗戦が実はウソでした…というオチなら、どれだけうれしいことだろう。７試合目で初のサヨナラ負けを味わった金本監督は、淡々とした表情で会見場に姿を現した。

　「（能見は）筒香への入り方だけ。あそこだけだったかな、勝負で負けたのは。（それ以外は）ほぼ完璧でしょう」

　９回途中２失点―。勝利目前で力尽きたとはいえ、前日３１日のヤクルト戦（神宮）でフル回転した救援陣を少しでも休ませようと１２７球の粘投を責めるわけにはいかない。いや、そもそも指揮官は誰かを責めるつもりなど毛頭なかった。ただ嘆くとするなら…。４安打１得点だった打線になってしまう。

　「そうやね…、まあ相手は開幕投手やけど。やっぱり１点ではね。なかなか。１点で勝とうというのは虫のいい話やね」

　相手先発は開幕投手を務めた井納。元より、簡単に攻略できる投手ではない。その難敵から、打線は４回２死一、二塁から西岡の右前打で、幸先よく先制。だが、その後が続かなかった。相手バッテリーミスから得点圏に走者を進めた６回２死二塁では、鳥谷が三ゴロに倒れた。だから７回には、割り切った攻め方で攻略の糸口を探った。

　「（７回の２者連続犠打は）高山を信頼というか。あそこはワンバウンドが多い投手だしね。向こうの外野も前に来るから、（単打）１本じゃ帰れないでしょ」

　先頭の西岡が中前打で出塁。続く岡崎の犠打で二塁へ進めた。正攻法なら、ここで一打を期待する場面だろう。ただし打席には投手の能見。凡退ならアウトカウントが増えるだけだ。それなら、少しでも得点確率が高いタクトを選んだ。指揮官の選択は、球団では５年ぶりという２者連続犠打だった。２死三塁。井納は６回にも暴投しており、バッテリーミスで１点を奪える。配球も限定させることになる。結果的には得点に結びつかなかったものの、相手バッテリーの「内面」も攻める一手だった。

　「そこまで投手コーチと話はしていないけど、（マテオが）いたらどうだったんだろう。それは本当に、いない者のことは考えていないから。ちょっと分からないけど」

　打てない時の工夫も凝らしたが、追加点は遠かった。前日３１日に３イニングを投げたマテオの不在も響いた。それが能見にとって発奮材料になるとともに、重圧にもなってしまったのかもしれない。この日は、そういう試合だった。苦しい台所事情の中、投打両面で、やれるだけのことはやった。勝敗は兵家の常。切り替えて、やり返すのみだ。（惟任　貴信）