ロッテ大嶺祐“原点”カーブで開幕ローテ決定！落合投手コーチ明言

＜神・ロ＞５回を１失点６奪三振と力投した大嶺祐

オープン戦 ロッテ４―２阪神

（3月5日 甲子園）
　投げた本人がビックリしていた。ロッテの大嶺祐は２回、先頭の４番・ゴメス、５番・福留をいずれもカーブで空振り三振。４回１死二塁でも福留をカーブで２打席連続空振り三振に仕留めた。

　「カウント球のカーブで三振が取れるとは思わなかった」。６０球中１５球カーブを投げ、５回６奪三振１失点と好投した。

　「甲子園に来たって感じで気分よくできた」。八重山商工３年時の０６年に春夏連続甲子園に出場。センバツではカーブを操り、高岡商との１回戦で毎回の１７奪三振を記録した。ただ、そのカーブはプロでは制球に不安があり、投げる頻度は少なかった。昨季は自己最多の８勝。スプリットを武器にしたが、投球の幅を広げるためにカーブを再び磨くことを決意。高校時代の投球を動画サイト「ＹｏｕＴｕｂｅ」で見直し「高めに投げて落とす」というコツをつかんだ。懐かしの甲子園で「原点の投球」を見せた。

　実戦３試合で計１１回を投げ、自責０。「（先発の）４人は固まった」と落合投手コーチ。涌井、石川、スタンリッジととともに開幕ローテーション入りを決めた２７歳右腕は「まだまだ。強い球を投げたい」と力強く言った。　（渡辺　剛太）