筒香“４番はオレ弾”　明暗…ライバル中田は４三振＋併殺打

＜台湾・日本＞「アイ・ラブ・サムライ！」の発声でお立ち台を締めた筒香

日本通運　Ｐｒｅｓｅｎｔｓ　侍ジャパン強化試合 日本代表―台湾代表

（3月6日 京セラＤ）
　侍ジャパンの４番はオレだ。前日４番に座った中田（日本ハム）に代わって４番に起用された筒香（ＤｅＮＡ）が９回に右越え２ランを放った。

　強化試合２連戦の最後に飛び出した侍ジャパンの２０１６年１号本塁打。本人は「前の方の流れに乗ることができた。手応えはよかったので、いったかなとは思いました」と控えめに話したが、小久保監督が「いいホームランで締めてくれた」と絶賛する一発だった。

　２回の第１打席はニゴロに倒れたものの、４回の第２打席では無死三塁から同点の中犠飛。８回にも中前打を放ち、最後はトドメの２ランと２安打３打点の活躍。一方、４番を争う中田は５番ＤＨで出場し、４三振と遊ゴロ併殺で５打数無安打。筒香と大きく明暗を分けた。筒香は「すごい方ばかりなので…監督に“いけ”と言われたところでやるだけです」と謙そんしたが、指揮官の大きな信頼を勝ち取ったのは間違いない。