和田「これだけ打てるとは」史上３人目の両リーグ１０００安打

＜中・巨＞セ・パ両リーグ１０００安打を達成しファンの声援に応える和田

セ・リーグ 中日３－２巨人

（8月16日 ナゴヤＤ）
　また一つ金字塔を打ち立てた。今年６月に２０００安打を達成した中日・和田が、２回の中前打に続き、４回２死一塁で外角速球を右前にはじき返した。これが中日通算１０００本目の安打。大杉勝男、落合博満に続く史上３人目の両リーグ１０００安打となった。

　「もっとヒットを打っている方々がいるし、僕はたまたまセ・パと分かれてきたからこうなった。でも、これだけ打てるとは思わなかった」

　謙虚に振り返ったが、投手の顔ぶれも攻め方も違う２つのリーグで、変わらぬ打撃を続けていることに価値がある。

　特に０７年オフにＦＡ宣言した際、獲得に動いてくれた当時の落合監督（現ＧＭ）と同じ領域に立てたことは格別だ。少年時代、遊びでマネをしたのが「神主打法」と呼ばれた落合の打撃フォームだった。中日で師弟関係となると、長く現役でやれるように二人三脚で打法改造に着手。「技術的なことも教えてもらったし、学ぶ部分がたくさんあった」。同じ右打ちの天才打者との出会いが大記録につながった。

　大学、社会人を経てのプロ入りで、出場が１００試合を超えたのは捕手から外野に転向した６年目。それでも西武で１０３２安打を放った。３５歳で中日に移籍した当初は「あと２、３年（で引退）かな」と思っていたが、今年で８年目。和田はお立ち台で「記録より中日に来て８年プレーできていることの方がうれしい」と話し、大歓声を浴びた。

　≪２球団で１０００安打以上は４人目≫和田（中）が１６日の巨人戦（ナゴヤドーム）で４回に右安打し中日通算１０００安打。西武時代に１０３２安打しており、大杉（日、ヤ）、落合（ロ、中、巨、日）に次ぐ史上３人目の両リーグ１０００安打を達成した。大杉はセ・パ１球団ずつで記録したが、落合はセ・パ２球団ずつで最多はロッテでの９５４安打。２球団で１０００安打以上は大杉、金本（広＝１１７９、神＝１３６０）、谷繁（横＝１００２、中＝１１０５）に次ぎ４人目。