青木変則マルチで首位に１差　Ｗヘッダー２試合とも快音

１戦目の１０回に適時打を放った青木（ＡＰ）

ア・リーグ ロイヤルズ―インディアンス

（9月22日 クリーブランド）
　ロイヤルズの青木宣親外野手（３２）が、ダブルヘッダーで「変則マルチ安打」をマークした。８月３１日に本拠地でサスペンデッドゲームとなった試合は敵地での試合前に組み込まれ、ビジター用ユニホームを着て２―４の延長１０回裏から再開。試合前には「敵地でサヨナラ打を打てば記録に残る」と話していたが、回ってきた打席は２死二塁。それでも、左前適時打を放って１点差に迫った。後続が倒れてわずか１１分で終了したが、５１分後に始まった試合にいい流れをそのまま持ち込んだ。

　初回１死走者なしから左前打を放ち、この日「２安打目」。さらに初対戦のカラスコから「ある程度次は変化球と分かっていた」と１ボール２ストライクから盗塁を決め、ホスマーの一塁線を破る適時打で先制のホームを踏んだ。チームも４投手の継投で２―０で接戦を制し「積極的に走ってよかった」と満足げだった。

　これで首位タイガースに１ゲーム差に迫り、ワイルドカード争いでは３位マリナーズとのゲーム差を２に広げた。２９年ぶりのポストシーズン進出にまた一歩前進したが、青木は「差はあるようでないもの。残り試合は全部取るつもりでやりたい」と一戦必勝を誓った。