パイレーツ　２年連続でプレーオフ進出「もはや弱小球団ではない」

シャンパンファイトに興じるパイレーツの選手たち　(ＡＰ)

ナ・リーグ パイレーツ３―２ブレーブス

（9月23日 アトランタ）
　パイレーツは２３日のブレーブス戦に勝利し、ワイルドカード争いをしているブルワーズがこの日レッズに敗れたため、２年連続でプレーオフ進出が決まった。

　長い低迷期を経験して昨シーズンは２１年ぶりのプレーオフ進出を果たしたパイレーツ。「もはやパイレーツは弱小球団ではない」。この日、先発して７回４安打２失点で１１勝目を挙げた先発のコールは２年連続のプレーオフ進出にそう胸を張る。

　「こういうお祝いは楽しいね」とロッカールームでチームメートとシャンパンファイトに興じるのは今季ここまで本塁打と打点の２部門でチームトップの活躍を見せているマカチェン。しかし、そのお祝いもつかの間、「まだやるべきことが残っている」と前年のナ・リーグＭＶＰはプレーオフへ向けて気を引き締めた。

　常々「選手みんなが懸命にプレーすればプレーオフに行ける」と語っていたハードル監督は「私の言った通りの結果になった」と頬を緩ませ、選手たちを称えた。