Ｔ―岡田　逆転Ｖ３ラン　金子救った「久しぶりに仕事ができた」

＜神・オ＞８回、逆転３ランを放ち、坂口（手前）と抱き合って喜ぶＴ―岡田

交流戦 オリックス４－３阪神

（6月6日 甲子園）
　オリックスが見事な逆転劇で阪神を倒した。７回まで能見の前に無得点に抑えられていたが、８回、Ｔ―岡田外野手（２６）の逆転７号３ランなどで４点を奪い、白星をつかんだ。エースの金子も１４４球を投じた前回５月３１日の巨人戦から、中５日での登板で６回２失点。負ければ首位陥落もあった試合で、底力を発揮した。

　その瞬間、甲子園特有の浜風がやんでいた。Ｔ―岡田の目には、はっきりと逆転の軌道が見えていた。「真っすぐに力があるので、そこに合わせていた」。８回、１点を返し、なおも２死一、三塁。福原の直球に狙いを絞っていた。

　２ボール１ストライクからの４球目、１４５キロ直球が真ん中に入ってきたところを強振。打球は右中間席に消える７号３ランとなった。４日のヤクルト戦から２戦連発となった逆転アーチに、ベンチに戻ると自然と笑みが漏れた。「入るか分からなかった。完ぺきではないが、浜風がなくてよかった。ここ何年も、いいところで打つことができなかった。久しぶりに仕事ができた」。１０年本塁打王らしく、一発で試合を決めてみせた。

　能見の前に７回まで５安打に抑えられ、反撃の糸口がつかめなった。Ｔ―岡田も、６回の２死一、二塁で内角直球に見逃し三振。だが、あきらめなかった。「いつも、金子さんのときに援護できない」という借りを返したかった。さらに、もう一つ。先月下旬に、金子から“痛烈な”エールを受けていた。

　同じ左打者で、Ｔ―岡田が心酔する大リーグ・レンジャーズのプリンス・フィルダーが椎間板を痛めて首の手術を受けると発表された。その一報を、実は金子から聞いた。「お前の従兄弟、今季絶望だってな」。ジョークで奮起を促されると、直後の２４日広島戦、２５日のＤｅＮＡ戦で２試合連発。「イトコって…。どういうこと何ですかね」と笑ったが、今回も２戦連発とエンジンが掛かってきた。

　森脇監督は「金子の意気込みがチーム全体に伝わった。Ｔ―岡田も、忘れることができないインパクトあるホームランになった」と絶賛。エースと主軸の働きで、逆転勝ちしたことを喜んだ。ソフトバンクが快勝していたため、敗れれば５月１６日以来の首位陥落だったが、何とか死守。関西ダービーで意地を見せた。

　≪逆転打は２年ぶり≫Ｔ―岡田（オ）が８回に逆転３ラン。今季９本目の殊勲安打（先制、同点、勝ち越し、逆転）だが、逆転打は１２年８月５日ロッテ戦の３ラン以来２年ぶり。阪神戦の本塁打は１１年６月５日（甲子園）に久保から打って以来３年ぶりだ。

　≪１点差交流戦初勝利≫オリックスの１点差勝利は５月１７日ソフトバンク戦（２―１）以来。交流戦で喫した６敗はいずれも１点差敗戦だっただけに、久々に接戦をものにした。