木更津総合、打ち合い制して甲子園へ！千葉大会１５年ぶり連覇

＜習志野・木更津総合＞甲子園出場を決め、抱き合うマウンドの千葉、秋庭のバッテリーに走り寄る木更津総合ナイン

千葉大会決勝 木更津総合６―５習志野

（7月27日 ＱＶＣ千葉マリン）
　木更津総合が点の取り合いを制して２年連続４度目の甲子園出場を決めた。２年前の優勝校、習志野との決勝を６―５で１点差勝ち。千葉県勢の２年連続甲子園は９６年から９８年に３連覇した市立船橋以来１５年ぶりの快挙となった。

　木更津総合は初回２死一、二塁から寒河江（さかえ）の左前適時打で先制。２回には逆転を許したが、１―４で迎えた４回、１死満塁から千葉の左前適時打でまずは１点返すと、なおも続いた１死満塁から東（あずま）が中前に２点適時打を放ち、同点。さらに１死一、三塁から岡田の右犠飛で逆転に成功すると、５回にも２死一、二塁から１年生の檜村（ひむら）が一塁手の頭を越える適時打を放って２点差に広げた。７回に１点差に迫られたが、前日２６日の準決勝・専大松戸戦で延長１３回を投げ切った２年生エース・千葉が決勝でも９回完投で投げ切り、しのぎ切った。

　五島監督は「このチームが甲子園に出られるなんて本当に信じられない気持ちです」と感激の面持ちで、連日気迫の投球を見せた千葉を「（決勝も連投すると）自分で意思表示した。疲れはあったと思うが、最後までよく投げてくれた」とねぎらった。

　「今まで苦しいこともあったが、皆で一生懸命やってきて良かった。戦うことによってチームが一つになるのを感じた」とは湯浅主将。昨夏は初戦で大阪桐蔭に敗戦。五島監督は「（今年は）何とか勝ち進んでいきたい」と１７１校の代表として１戦必勝を誓った。