負けないマー君！お立ち台でニヤリ「やばいですね」

＜楽・ロ＞チームが９回裏に逆転サヨナラし１４連勝となった田中（右）は満面の笑み

パ・リーグ 楽天３―２ロッテ

（7月26日 Ｋスタ宮城）
　延長戦突入を考え、ベンチ前でキャッチボールをしていた楽天・田中が、サヨナラ打を放った嶋のもとへ駆け寄り、抱き合って喜びを爆発させた。１点ビハインドの９回、味方打線が執念の粘りで追いつき、そして劇的な幕切れ。田中の今季初黒星は消え、開幕から続けていた連勝は１４に伸びた。

　嶋とともにお立ち台に上がった田中は“不敗神話”継続について「やばいですね」とホオを緩め、声のトーンを上げた。９回５安打２失点。２回に先制弾を浴び、同点の６回には勝ち越し弾を打たれた。それでも負けなかった。

　田中は「僕は良くなかった。ファンの皆さんの声援、野手の方々に本当に助けてもらいました」と謙虚に感謝の言葉を並べ「次の登板までしっかりと調整して、ゼロに抑えられるよう頑張ります」と“１５連勝”に気合を入れ直していた。