ドラ１位森を英才教育へ　星野監督「３年で出てくればいい」

楽天がドラフト１位で指名した東福岡・森

　楽天の星野監督がドラフト１位で指名した東福岡の森雄大投手（１８）を絶賛した。「将来は１２球団で２、３本の指に入る左投手になる。（同学年の）藤浪、大谷を上回る可能性はある」。さらに育成プランについて「３年で出てくればいい。預かる指導者も大事になる。あれだけの投手はなかなかいない」と、３カ年計画で英才教育を施す考えを明かした。

　今季チームは勝率・５００で４位。クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出は逃したが、投手陣の未来は明るい。２３歳の大黒柱・田中を筆頭に、高卒ルーキーの１９歳・釜田が７勝をマーク。４年目の２２歳左腕・辛島もプロ初勝利を含む８勝とローテーションの一角を担った。釜田は５月下旬に先発に抜てきされたが、指揮官は「あの時は投手がいなかったから。森は違う」とシーズン序盤での１軍デビューには否定的で、１年目は２軍で体力、精神力をじっくり鍛え上げる方針だ。

　２９日には加藤康幸チーム統括本部長らが東福岡を訪問し、森に指名あいさつを行う。大型サウスポーが１軍のマウンドに立ったとき、楽天の投手王国が完成する。