鵜久森連発！首位ロッテに０差「左を打つのが僕の仕事」

＜ソ・日＞６回１死三塁、２ラン本塁打を放つ日本ハム・鵜久森は中田（左）の出迎えに笑顔

パ・リーグ 日本ハム５－３ソフトバンク

（7月26日 ヤフーＤ）
　忘れかけていた感触を思い出した。８年目の日本ハム・鵜久森（うぐもり）が２打席連続本塁打。それも今季チームが３敗を喫していた天敵・山田からの２発だけに価値は大きい。「左（投手）を打つのが僕の仕事なので。僕みたいな立場はガンガンアピールしていかないといけない」。５回の今季初本塁打は同点ソロ。６回はダメ押し２ランと、いずれもファーストストライクをしっかり叩いた。

　愛媛・済美３年時の０４年センバツで優勝、夏も準優勝したチームの主砲として甲子園歴代３位タイの通算５本塁打。右の大砲として同年ドラフトで入団も、なかなか芽が出ずに苦しんだ。昨年７月３０日のソフトバンク戦（ヤフードーム）で杉内からようやくプロ初本塁打。その後８月１４日の２号、そしてこの日の２発といずれもソフトバンク戦で左投手から。今季４度目の先発出場のチャンスで、しっかりと存在をアピールした。

　「焦った時期もあったけど、監督やコーチに感謝です」と話した鵜久森の活躍で、チームは３連勝。ロッテとゲーム差なしの勝率４厘差に迫った。２７日にも５月１０日以来の首位に立つ。

　▼日本ハム・栗山監督（先発に抜てきした鵜久森の２本塁打に）左投手の内角に入ってくる球には強いと思っていた。いい球をどんどん振っていった。覚悟が見えていたよね。良かった。