“赤イチロー”マルチ安打　日米通算３８００安打に王手

＜マリナーズ・アスレチックス＞８回、中前打を放つマリナーズのイチロー

ア・リーグ マリナーズ１―２アスレチックス

（7月8日 オークランド）
　苦しみもがいた前半戦。それでも、マリナーズのイチローは６回にチーム唯一の得点につながる左翼線安打を放つと、８回は中前打。２試合連続のマルチ安打で前半戦を締め、日米通算３８００安打に王手をかけた。

　「まぁ、いろいろありますけど、お伝えすることはできないですね」

　出場８５試合で打率・２６１、９３安打。メジャー１２年目で自己ワーストとなった前半戦について多くを語ることはなかった。３番→１番→２番と不振による打順変更。敵地の打率・２９７に対し、ホームで・２１７と低迷しているのも、過去にない異変だ。

　ただ、日米通算３８００安打に王手をかけたことで、４０００安打も現実のものとして視界に入ってきた。今季の１試合１・０７安打ペースで換算すると、来年８月中旬には到達。メジャー史上２人しかいない４０００安打が、今後のイチローの新たなモチベーションとなる可能性はある。

　１９５５年にシアトルに存在した独立リーグ球団「レイニアーズ」の赤いユニホームで臨んだこの日も、チームはサヨナラ負けを喫して借金１５。ダルビッシュとの再戦が、イチローを「活性化」させるか。