平井以来球団史上６人目　塚原１０代でプロ初勝利

＜オ・Ｄｅ＞プロ初勝利の塚原はウイニングボールを手に笑顔

交流戦 オリックス５－４ＤｅＮＡ

（6月14日 京セラＤ）
　本拠地・京セラドームでのお立ち台。オリックスの塚原は顔を紅潮させ、試合を振り返った。「本当にドキドキでした。喉がカラカラだった」。２年目、１９歳１１カ月でのプロ初勝利。１０代での勝利はドラフト制以降では９４年の平井（現中日）以来、球団史上６人目の快挙だ。喉が渇くのも当然だった。

　しかし、マウンドの姿は頼もしかった。今季２度目の先発で５回１／３を２失点。左太腿裏肉離れで戦列を離れた木佐貫の代役を見事に務めた。直球の最速は１４６キロ。１メートル８４の長身で角度があり、落差のある１３０キロ台のフォークが効果的に決まった。「一人一人、気持ちを込めて投げました」とチームの連敗を３で止め、達成感に浸った。

　今季１軍デビューし、救援からチャンスをつかんだ。５月２０日ヤクルト戦（神宮）では１点を勝ち越した５回から２番手で登板し、１回１／３を無失点。初白星のチャンスもあったが、公式記録員の判断で勝利投手は平野になった。「あの内容で勝利投手になっても喜べない」。そう振り返った一方で「ヒーローインタビューで何を話すか考えていました」と高卒２年目らしからぬ強心臓ぶりも発揮。同い年の巨人・宮国について「ピッチャーで同い年には負けられない」と負けん気の強さものぞかせる。

　岡田監督は「６回を乗り切ったら本当の１勝」と手厳しい。それも期待の裏返し。塚原は大事そうにポケットにしまったウイニングボールを「父の日も近いので」と父・昌之さん（４４）に贈るつもりだ。最下位に沈むオリックスに孝行息子が現れた。

　◆塚原　頌平（つかはら・しょうへい）１９９２年（平４）７月８日生まれ、茨城県出身の１９歳。つくば秀英では２年夏からエースで４番。３年夏の茨城県大会は初戦で土浦日大に敗退。１０年ドラフト４位でオリックス入り。２年目の今季は主に中継ぎで登板。１メートル８４、８０キロ。右投げ左打ち。