斎藤　自己最速１５０キロも４失点でだんまり

＜早大・法大＞２回無死、法大・多木に先制本塁打を打たれた早大・斎藤は、捕手・市丸に手を挙げ気丈に振る舞うが…

　東京六大学野球第１週第１日が１１日神宮で開幕し、２試合が行われた。ロッテ、ヤクルトが今ドラフトで１位指名を公言している早大・斎藤佑樹主将（４年）は、法大相手に自己最速の１５０キロをマークしながらソロを被弾するなど５回７安打４失点で降板。チームも２―４で敗れて、ラストシーズンは不本意な黒星スタートとなった。また、連覇を狙う慶大は東大に１５―０で先勝した。

【試合結果
】

　試合後の会見場。大学野球ラストシーズンを黒星で発進した早大・斎藤の姿はなかった。多くの報道陣の前に現れたのは、エースでも応武監督でもなく、背広姿のＯＢ会副会長・鈴木先輩理事だった。
　「応武監督に関してはぼうこう炎ということです。選手は監督が引き揚げさせました。取材拒否ではありません。本日はご勘弁願いたい」。０５年秋の東大戦以来１０季ぶり開幕戦黒星のショックはありありだった。
　斎藤は２回、多木に左越えソロを被弾したが、直後に自己最速の１５０キロで土井を見逃し三振に仕留めた。「いつか１５０キロを出したい」と熱望していた大台到達も、４回には３安打に野選も重なり３失点。球速が増した一方で、生命線の制球が甘くなって５回４失点で降板した。自身開幕戦は７試合目で初の黒星。ベンチに戻った右腕は険しい表情で敗戦を見届けた。
　今春リーグ戦は２位。金メダルを目指した今夏の世界大学野球選手権も３位に終わった。沈み込む独特のフォームに安定感をもたせるため、ラストシーズンに向けて徹底して下半身を強化してきた。「もうフォームチェックはしていません」と手応えをつかんで臨んだ開幕戦で、答えを出せず通算１３敗目を喫した。
　１０月２８日のドラフト、そして直後には最後の早慶戦が控える。４年前、自ら選んだ大学でのプレーを有終の美で飾ることができるのか。すべては自身の右腕に懸かっている。