西武快勝でＭ７！高山が初の満塁弾に４安打だ

猛打でロッテに大勝し声援に応える西武の各選手。（左から）２打点の栗山、３ランの中村、２ランの大島、満塁弾の高山

　【西武１４－３ロッテ】これが優勝に最も近いチームの勢いか。西武が圧倒的な打線の力で圧倒した。一回に２点を失っても、びくともしない。すぐさま中村の２０号３ランなどで逆転し、二、三回にも１点ずつ加点。極め付きは四回だった。

　２死一、三塁から中村が敬遠気味に歩かされると、続く高山が甘く入った初球を左翼席へ運んだ。プロ１１年目で初の満塁弾に「サンちゃん（中村の愛称）がつなげますと言ったので、すごく燃えた」とほおを紅潮させた。相手の戦意を喪失させるだけでなく、入団してから最も意識しているという打点を荒稼ぎ。計４安打というのも、これまたプロ初だった。

　各チームが勝負と位置付ける９月になって、９勝２敗と調子を上げている。８月までの１試合平均得点が約４・６点なら、９月は７・３点と大幅にアップ。渡辺監督は「一つになった力が出てきている」と、切れ目のない打線に笑顔を見せた。

　優勝マジックは一つ減って７。ゴールの手応えが、少しずつ確かなものになってきた。