上原「コージの日」に残留一歩前進の好救援

＜エンゼルス・オリオールズ＞九回裏を無失点に抑えガッツポーズするオリオールズ・上原

　【オリオールズ３―１エンゼルス】オリオールズ・上原が落ち着いた投球で試合を締めた。３―１の９回。２死から安打と暴投で三進されたが、昨年本塁打を浴びている４番ハンターを切れのある９０マイル（約１４５キロ）直球で浅い中飛に打ち取り「僕は球速より切れ。思い通り。結果がゼロならＯＫ」と笑顔を見せた。

　「敗戦処理から気持ちを切らさずやってきた。今はマウンドに上がれることがうれしい」。そう話す一方で「（ただ）完全なクローザーとは思っていない」とし、この日も本人は２死三塁からハンターを塁に出し、松井に打席が回ったら左投手に代えられていたと予想。しかしクレイニッツ投手コーチが「きょうはコージの日だった」と話すなど、首脳陣の信頼度は確実に増している。マクフェイル球団社長も「能力はもともと高く買っている。問題はいかにケガのない状態を続けられるか。しっかり見極めていきたい」と、残留オファー検討も示唆していた。

　≪日本人１３度目のＷセーブ≫メッツの高橋も２７日（日本時間２８日）にセーブを挙げ、日本人投手が同日にセーブを挙げるのは１３度目。０２年４月１７日に佐々木（マリナーズ）と伊良部（レンジャーズ）が初めて記録。その後も４月２７日、５月１５日、７月４日にマークした。０７年には大塚（レンジャーズ）と斎藤（ドジャース）が８度、同じ日にセーブを挙げた。この日の上原＆高橋は０７年８月２７日の大塚＆斎藤以来。