初Ｖ狙う日本　エース斎藤に初戦先発託す

　日本で初開催される第５回世界大学野球選手権は３０日に８カ国・地域が参加して神宮球場などで開幕し、２００２年の第１回大会から５大会連続出場の日本は初優勝を目指す。榎本監督は２９日、１次リーグ初戦の韓国戦に早大のエース斎藤を先発させることを明らかにした。

　チームは同日、神宮球場の室内練習場で最終調整し、斎藤は菅野（東海大）らとともにブルペン入りし、約４０球を投げて登板に備えた。野手陣は軽めの守備、打撃練習で汗を流した。榎本監督は「初戦が先の戦い方のすべてを握っている」と気を引き締めた。

　大会には４連覇を狙う米国や第１回大会覇者のキューバなどが参加。Ａ、Ｂ組に分かれて１次リーグを戦い、準々決勝は上位と下位がたすき掛けで対戦する。順調に日程を消化すれば、決勝は８月７日に神宮球場で行われる。