中川１安打“歓封”成田２０年ぶり夏切符！

＜成田・東海大望洋＞試合終了後、仲間に胴上げされる成田・中川

　第９２回全国高校野球選手権大会（８月７日から、甲子園）の地方大会は２５日、３４大会で９４試合を行った。千葉大会決勝では成田のエース中川諒投手（３年）が７回まで無安打の快投。春夏連続出場を狙った東海大望洋を１―０で下して２０年ぶり７度目の出場を決めた。長野は松本工が初出場を決めるなど全国６地区で代表が決まった。２６日は２１大会で４１試合が行われ、西東京など１１大会で決勝が行われる。

【２５日の試合結果
千葉組み合わせ
】

　両手を広げてナインを待ち受ける。夢じゃない。甲子園だ。マウンドを守り抜いたエース中川の雄叫びが、千葉マリンに響き渡った。
　「実感はないんですが、叫んでしまいました。甲子園ですね。力まず自分の投球ができました」
　２０年ぶりの夏切符が懸かった一戦で最高の投球を見せた。今大会５試合でチーム打率・３５９だった東海大望洋打線を、スライダーとチェンジアップも織り交ぜて手玉に取った。７回まで無安打投球。８回先頭の岩堀に右前打を許してスタンドからため息が漏れたが、集中力は切れなかった。２死二塁からこの試合最速の１３９キロで長友を空振り三振に仕留めた。１安打無四球で１１奪三振の完封ショー。すべての三振を鋭い直球で奪った。
　０７年センバツ。当時中学生だった中川はスタンドで成田―広陵を観戦。唐川（ロッテ）の快投に酔いしれて「唐川さんの後輩になり、日本一になる」と決めた。その後ベネズエラの世界大会にも出場した右腕は０８年３月、成田の練習場で卒業間近の唐川から「唐川侑己、背番号１」と記された同校のタオルを授かった。「背番号１を君に託す」の言葉は胸に刻まれている。唐川の投球フォームを参考にする中川だが、尾島監督は「唐川と中川の類似点は、投げろと命じた試合をすべて投げること」と話す。昨秋千葉大会２回戦、１―１３と大敗した習志野戦では、左足の疲労骨折を隠して投げ抜いた。エースは簡単にマウンドから降りない。背番号１を背負う男は、１９００年創部の伝統校のエース魂をしっかり継承している。
　ナインは７月から成田山新勝寺に毎朝お参り。ノーシードからの大願成就を祈念した。願いは通じた。「（夏は甲子園に出場していない）唐川さんを超えてしまいましたね」と笑った中川。真夏の大舞台で成田の名を全国にとどろかす。

　◆中川　諒（なかがわ・りょう）１９９２年（平４）７月１７日、千葉県茂原市生まれの１８歳。白井小３年時に高根ニュースターズで投手を始める。白井中では佐倉シニアで３年時に日本代表としてベネズエラの世界大会３位。成田１年夏からベンチ入り。最速１４３キロ。好きな言葉は「美」。好きな食べ物は鳥肉。遠投９０メートル。握力右６５キロ、左６０キロ。視力は両目とも２・０。家族は両親と妹。１メートル８０、７９キロ。右投げ右打ち。

　▼成田　文武両道が目標。ＯＢにハンマー投げの室伏広治。