早出練習が実を結んだ！山崎が４打点！４季ぶり本塁打も

５回、本塁打を放ちナインに迎えられるソフトバンク・山崎

　【ソフトバンク９－１楽天】ソフトバンクは２回に山崎の勝ち越し二塁打などで３点を奪い、３回にも加点。５回は山崎の４季ぶりの本塁打などで２点を加えた。山崎は６回の適時打を含め４打点。

　３安打の大当たりに一番驚いたのは自分自身だったのかもしれない。ソフトバンクの山崎が勝ち越し二塁打や今季１号ソロなどで４打点と活躍。５回の左中間席への一発は２００６年以来でプロ２本目。ヤフードームでの初本塁打に「まさか入ると思ってないので全力で走った」。ベンチに戻ると同僚から手荒い祝福を受けた。

　初球の直球を迷いなく振り抜いたのには伏線があった。２回２死一、二塁で追い込まれながら３球目を打ち返して勝ち越しの２点二塁打。「（相手の藤原が）首を振ってスライダーがきた。だから次は必ず真っすぐだと思っていた」との読みがズバリ的中した。
　守備には定評があっても打撃が課題で、過去２年は控え捕手に甘んじた。今季も不振に苦しむ田上との併用が続くが、本拠地では連日のように早出で打撃練習に励む努力が、この日は実を結んだ。

　守備でも立ち上がりに１失点した杉内を好リード。「打てないより打てた方が全然いいけれど、守備から入って、チームが勝てるようにと毎日思っている」。１０年目の２７歳。控えめな言葉に自負がのぞいた。