松坂１３０球！最短９月８日復帰へ

ブルペンで投げ込むレッドソックス・松坂大輔

　レッドソックスの松坂大輔投手（２８）が１７日（日本時間１８日）、米フロリダ州フォートマイヤーズのマイナー施設でメジャー移籍後最多となる１３０球の投げ込みを行った。球団の球数制限撤廃を受け、約１カ月半に及ぶ“単独キャンプ”の総決算として実施。今後は２０日にブルペンで軽めの調整を行い、２４日のルーキーリーグ・レイズ戦で実戦復帰する。マイナーでは３試合の調整登板が濃厚で、その場合はメジャー復帰は最短で９月８日（同９日）のオリオールズ戦となる。

　気温３０度を超えるフロリダのしゃく熱の太陽の下で、松坂は声を出しながら投げ込んだ。８２球目で１度休憩を取ったが、約１時間投げ続けた。メジャー３年目で最多の１３０球。若手捕手が途中で交代し、２人で受ける異例の投げ込みだった。

　「ここまでスッキリして投げることだけに集中できた投げ込みはメジャーに来て初めて。１００球近くからは力を振り絞って投げる感じ。それでも余力があり、まだまだいける感覚があった。スタミナも問題ない」

　松坂は故障者リスト入り後、練習法に関して首脳陣と２度話し合い。双方がいいものを取り入れていこうとの見解で一致し、球数制限の撤廃を含めた独自調整を容認された。キャンプでは５キロ以上体重を絞り、ベルトは目いっぱい締めても緩くなった。逆に太腿は太くなり「ユニホームがきついと感じた」と肉体改造に成功。２４日の実戦復帰を前にキャンプの総決算として念願の投げ込みを敢行し「直球は手元で差し込み、変化球は手元で鋭く曲がるものが出れば。きょうは良かった」と満足そうに話した。

　２４日以降のスケジュールについて、松坂は「まだ何も聞いていない」としたが、レ軍傘下のマイナーは３Ａ、２Ａとも９月７日でレギュラーシーズンが終了するため、中４日で回った場合は３戦目の９月３日が最終調整登板。その後は中４日で８日のオリオールズ戦に向かうのがメジャー復帰の最短ルートとなる。

　「形を削りだし終わって、あとはやすりで仕上げていく感じ」。復活へ向け、右腕が仕上げの段階に突入する。