２戦連発＆３失点完投！エース山田が投打に活躍

＜県岐阜商・ＰＬ学園＞５回裏県岐阜商１死、山田が左越えにソロを放つ

　【県岐阜商６―３ＰＬ学園】背番号１の豪快な打撃が、古豪を３１年ぶりのベスト８に導いた。県岐阜商の山田は２試合連続本塁打を含む３打点と活躍。投げても３失点完投した右腕は「ＰＬに勝ててうれしい」とすがすがしかった。

　山田はまずバットで主導権を握った。１点リードの３回２死二、三塁の場面で左中間に２点二塁打。そして１点を奪われた直後の５回だった。真ん中の直球を迷わずにフルスイングすると、打球は放物線を描いて左翼スタンドへ吸い込まれた。ＰＬ学園の反撃ムードを打ち砕くに十分すぎるほどの豪快な一発。藤田監督は「振れているし、当たれば飛ぶ」と、山田の打順を２回戦の７番から５番に上げていた。指揮官の采配が的中した。
　県岐阜商にとっては３度目の正直となる試合だった。小学生だった藤田監督がスタンドで応援していた３１年前は、準々決勝でＰＬ学園に０―１で惜敗。２度目の対戦となった１９９６年は４―１１で敗れた。山田は「歴代のリベンジができた」といたずらっぽく笑った。
　春夏合わせて４度の優勝はすべて戦前で、最近は目立った実績を残していない。山田は「まだまだ通過点。喜びは自分の中に」。本塁打を打ってもまったく浮かれることなく、淡々とダイヤモンドを一周したのは強い思いがあるからこそだ。夢は７３年ぶりの全国制覇。止まっていた時計の針を動かせるか。