高嶋監督「感謝」トップタイの甲子園通算５８勝

＜札幌第一・智弁和歌山＞９回、西川の勝ち越しタイムリーに大喜びの智弁和歌山・高嶋監督（右端）

　第９１回全国高校野球選手権大会は１８日、甲子園球場で２回戦３試合が行われ、第３試合で智弁和歌山が札幌一に逆転勝ちを収め、高嶋仁監督（６３）は春夏の甲子園大会で通算５８勝となり、ＰＬ学園（大阪）の中村順司元監督（６３＝名商大監督）が持つ歴代１位に並んだ。高嶋監督は智弁学園（奈良）時代を含めセンバツで２３勝し、選手権大会では今大会の２勝を含めて３５勝。２０日の３回戦・都城商（宮崎）戦で単独１位を狙う。

【日程と結果
】

　底力を発揮しての土壇場の逆転劇。歴代１位タイとなる甲子園通算５８勝目を手にした高嶋監督は「全然実感がない。選手には感謝して、ありがとうと言いたい」と、かみしめるように話した。

　苦しい展開だった。指揮官がつくり上げた「岡田中心の守りのチーム」が４失策を犯し、エースは４回までに５点を失った。流れを変えたのは、やはり自らの選手起用だった。７回に代打攻勢をかける。１死一、三塁から三宅の打球が敵失を誘って２点差。さらに続く左向（さこう）の中前適時打で１点差に詰め寄った。野手は２年生主体。左向は言う。「やっと仕事ができました。３年生を使ったのは“意地を見せろ”ということだと思います」。勢いは止まらない。９回は１死二塁から、７回の守備から三塁に入っていたこれも３年生の喜多が「昨年のセンバツで代打出場した時は三振したので、その借りを返したかった」と左中間を破る同点二塁打を放った。

　実は名将らしからぬミスを犯していた。事前に通達していたのは三宅→喜多→左向の起用順。しかし、「喜多をベンチ裏でスイングさせているのを忘れていた」と、三塁コーチを務めていた左向を先に起用してしまった。しかし、それが的中するのだから、強運も持ち合わせている。

　昨年９月に部員への暴力で３カ月間の謹慎処分を受けた。その間、白装束のお遍路さんになり四国一周をした。煩悩を消すはずが「野球のことばかり考えていました」。根っからの野球の虫。この夏、勝利はまだ上積みできる。

　▼名商大中村順司監督（ＰＬ学園元監督）　記録というのはいつか超されるもの。時間の問題だと思っていました。選手が一生懸命やってくれた結果。ほかの監督にとっても目標になるでしょう。

　◆高嶋　仁（たかしま・ひとし）１９４６年（昭２１）５月３０日、長崎県出身の６３歳。長崎海星では投手兼外野手。６３、６４年夏に甲子園出場。日体大では外野手。７２年に智弁学園（奈良）の監督に就任。智弁学園では春夏３度甲子園に出場し、４強と８強を１回ずつ。８０年に智弁和歌山の監督に就任。以後、甲子園に春夏２５回出場し、優勝は春１回、夏２回、準優勝は春２回、夏１回。家族は妻と一男一女。長男の茂雄さん（３４）は智弁和歌山で父とともに９１年夏、９２年夏に甲子園出場。

　≪岡田　今夏初失点も逆転勝利に感謝≫智弁和歌山の岡田が今夏、初失点した。２回に自らの野選などでピンチを広げ暴投で先制点を奪われると、４回までに計５失点。和歌山大会の準々決勝から甲子園初戦の滋賀学園戦まで４試合連続完封するなど連続無失点は４１回１／３だった左腕がもがき苦しんだ。それでも打線の援護でチームは逆転勝利。「いつもおまけで完封しているようなもの。相手はよく研究してきた。今年のチームは打てないと言われたが、やっとみんながうっぷんを晴らしてくれた」と野手に感謝していた。