中田　由規からも打った！３戦連発

＜日・ヤ＞１回２死中田は由規から本塁打を打つ　

　【日本ハム７－１ヤクルト 】日本ハムのルーキー中田翔内野手（１９）が４日、イースタン・リーグのヤクルト戦に４番・三塁で出場し、同期のライバル・由規と公式戦初対決。２軍戦では異例のテレビ５局を含む約５０人の報道陣が集まる中、初回の第１打席で３戦連発となる本塁打を放った。

　完ぺきなリベンジだった。カウント１―２から１４６キロの直球をライナーで右中間へ。「自分でもびっくりするくらい」という推定飛距離は１２５メートル。３月のオープン戦で対戦した時は空振り三振に倒れたが“あの時”とは違う。中田は「今はフォームが固まってきて思い切り振れる」と満足顔。４球すべて直球勝負の由規には「男らしかった」と声を弾ませた。
　５回には高市から左翼に９号２ラン。７本塁打で並んでいた後藤（西武）を突き放し、単独トップに立った。ここ３試合は１１打数６安打９打点、５本塁打の大暴れだ。
　徐々に怪物の真価を見せ始めた黄金ルーキーだが、梨田監督は依然、慎重な姿勢を崩さない。１試合２発の報告にも「右（打者）が故障してもすぐに上げることはない。ウチは足を絡めて守り勝つ野球」と一蹴。１５日に札幌ドームで１軍の試合前に行われる２軍戦は視察予定だが、あくまでも走塁と守備の向上を条件とした。
　中田は試合後、守備練習に励み「梨田監督の厳しい言葉は逆にやる気になる。守備、走塁が欠けている。がむしゃらにやることを大切にしたい」と言い聞かせた。梨田監督を認めさせるまで、一心不乱に野球に没頭する。

　≪由規「あれが入るとは…」≫由規は「完全に力負け。あれが入ると思わなかった」と肩を落とした。初回は陽仲寿（ヨウ・チョンソ）に先頭打者アーチを浴び、２死無走者での対決。「ランナーがいなかったので」と直球勝負を挑んだが、カウント１―２から外角狙いの直球がシュート回転して中に入ってしまった。中継ぎでの１打席勝負だったオープン戦とは違い、第２打席以降も同期対決に注目が集まったが、２回にまさかのアクシデント。無死一塁から金子洋の左側頭部にぶつけて危険球で退場となった。試合後は言葉少なで、危険球については「何もないです」とだけ話し、仙台市から訪れた両親に励まされていた。