原監督に負けん！横尾　自己ベストで首位浮上

＜ブリヂストンオープン　３日目＞１７番でティーショットを放つ横尾要

　男子ゴルフツアーのブリヂストン・オープン第３日は２４日、千葉県千葉市の袖ケ浦カンツリー倶楽部袖ケ浦コース（７１３８ヤード、パー７２）で行われ、横尾要（３７＝ＥＨ）が８バーディー、ノーボギーで今季自己ベストの６４と爆発し、通算１３アンダーで首位に立った。親交のある巨人・原辰徳監督が日本シリーズ進出を決めたが、その奮闘に負けじと１打差の単独首位から３年ぶりのツアー優勝に挑む。石川遼（１８＝パナソニック）は２バーディー、２ボギーの７２とスコアを伸ばせず、通算２アンダーで４０位に後退した。

【第３R成績
】

　ホールアウト直後の笑顔の会見。「調子はずっと悪くないし、このコースとは相性がいいんですよ。ここに来ると雰囲気も良くなる」と話していたら、灰色の空から冷たい雨が落ちてきた。

　「ほらね、雨が降ってきたでしょ」。雨中でプレーする他の選手を尻目に横尾はにんまり。プロデビュー戦となった９５年には５位となった思い出の地で、今年は優勝のチャンスが巡ってきた。

　「ピン位置が左右にふってあるから、少しグリーンを外した時ほど難しい。ボギーはしようがないから、ダブルボギーは打たないように」という気負いのなさがノーボギーの好スコアを生んだ。９番パー５でもティーショットを林に入れたが、そこから欲張らずにフェアウエーに脱出。３打目は２４８ヤード残ったが、これをグリーンに乗せてパーにつなげた。

　余裕があるのは、ゴルフ以外にも気になることがあるからだ。「クライマックスシリーズ（ＣＳ）は行きたいけど自粛してます」。巨人ＯＢのデーブ大久保氏（現西武編成部プロ担当）の紹介で知り合った原監督とは家族ぐるみの付き合いで、オフには一緒にラウンドする間柄。数年前には甲子園での阪神戦を観戦し、帰りにチームバスに同乗させてもらったこともあった。ただ、その日は延長の末にサヨナラ負けした最悪のタイミング。「誰も口きかなくて、お通夜みたいだったよ」と苦笑いで振り返った。

　前夜は高校（東京学館浦安）時代の同級生との食事会だったが、巨人の試合の速報を携帯で逐一チェックしていた。巨人がＣＳを制し、日本シリーズ進出を決めたなら、こちらはＢＳ（ブリヂストン）の大会で優勝を目指す。「最近若い子が頑張ってるんで、おじさんも負けないように頑張りますよ」と３７歳のベテランはリラックスした表情で意気込みを語った。