ルーキー真壁逆転Ｔ！サントリー無敗キープ

＜サントリー・クボタ＞後半１９分、真壁が抜け出して中央に逆転トライ

　ラグビーのトップリーグ第７節第１日は２４日、秩父宮などで行われ、今季無敗で２位のサントリーは後半１９分に新人ロック真壁伸弥（２２）の逆転トライでクボタを２１―１６で下し接戦を制した。首位との勝ち点差は２に開いたが、新戦力の活躍は明るい材料だ。首位の三洋電機はトヨタ自動車に６トライを奪って４６―１９と快勝し、７戦全勝。１試合４トライ以上のチームに与えられるボーナス点１も獲得して勝ち点を３３に伸ばし、前半戦を首位で折り返した。ホンダと九州電力は７戦全敗となった。

　１メートル９２、１１０キロの巨体を誇るサントリーの新人ロック真壁がインゴールに飛び込んだ。１１―１３の後半１９分。ＳＯ野村を追走し２２メートルライン付近でパスをもらうとゴールラインへ突進し、最後はクボタのＳＯドゥラームを振り切り逆転トライ。「相手に当たり負けていたので走り回って流れを変えたかった。トライを取り切れてよかった」と笑みを浮かべた。
　今季全７試合に先発出場を果たし、空中戦の強さと豊富な運動量を誇る。特に、ノーサイドまでもがき苦しんで走る姿は印象的だ。これでマン・オブ・ザ・マッチ（ＭＯＭ）は３度目。クボタ戦を振り返り「不満ですよ」と吐き捨てた清宮監督も真壁について「新人で３度目のＭＯＭはたいしたもの」と目を細めた。
　日本代表スコッドに初選出された。１１月１５日のカナダ戦が行われるユアテックスタジアム仙台は実家から徒歩５分の距離。「初キャップで故郷に錦を飾りたい」と力を込めた。

　◆真壁　伸弥（まかべ・しんや）１９８７年（昭６２）３月２６日、宮城県仙台市出身の２２歳。中大法学部卒。中学時代はバスケットボール部所属。仙台工１年からラグビーを始め花園の出場経験はない。Ｕ―１９日本代表に２度選ばれ、中大３年時から２度ニュージーランドへ留学。１メートル９２、１１０キロ。血液型Ａ。

　＜三洋電機　６Ｔで７連勝＞６トライを奪って開幕７連勝のＣＴＢ霜村主将は「ＦＷもバックスも最後まで走りきった。地元で思うようなプレーができた」と満足げに話した。前半８分に先制されたが、２分後にＷＴＢ北川がトライ王争いで単独トップの今季８トライ目で同点。同１３分には相手のキック処理のミスを見逃さず、フッカー山本がトライに結び付けた。随所に首位チームの貫禄を見せつけ、トヨタ自動車を圧倒した。