ドイツ、意識は既にイングランド「「伝統の一戦だから特別だよ」

　【Ｗ杯南アフリカ大会・Ｄ組　ドイツ１―０ガーナ】後半１５分、右サイドからＤＦを引き付けながら中に切り込んだミュラーが、中央でフリーのエジルにラストパス。「思い切りけり込むことだけ考えた」とエジル。左足から放たれたシュートは豪快にゴール左隅に突き刺さった。

　この１点を最後まで守り抜いたドイツが２勝１敗で勝ち点６を獲得、Ｄ組１位で１次リーグ突破を決めた。欧州勢の不調が続く中、第１戦でオーストラリアに圧勝したドイツも続くセルビア戦でまさかの敗戦。だが、そのショックを糧にして「チームは貴重な経験を積んで成長している」（レーウ監督）。

　意識は既に決勝トーナメント１回戦のイングランド戦に移っている。エジルが「実力を出し切れば勝てる」と話せば、指揮官も「伝統の一戦だから特別だよ。楽しみだ」。両国がＷ杯で激突したのは西ドイツとして出場した１９９０年のイタリア大会準決勝。この時は１－１からのＰＫ戦の末にドイツが勝ち、その後のアルゼンチンとの決勝も制して、３度目の頂点に輝いている。