大谷翔平　今永昇太には2タコもド軍初三塁打など自己最長タイ4試合連続複数安打　打率.320に急浮上

ナ・リーグ   ドジャース1-8カブス （ 2024年4月7日    シカゴ ）

＜カブス・ドジャース＞初回、今永の前に三振に倒れる大谷（撮影・光山　貴大）
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　ドジャースの大谷翔平投手（29）が7日（日本時間8日）、敵地でのカブス戦に「2番・DH」で先発出場した。自身最長となる2時間51分の雨天中断を挟んだが、中断明けにドジャース移籍後初の三塁打を放つなど4打数2安打1打点の活躍。カブス先発・今永昇太投手（30）との日米通じての初対決は空振り三振、三邪飛に打ち取られるなどチームは1-8で完敗してカブスには1勝2敗と今季4カード目にして初のカード負け越し。しかし、自己最長タイとする4試合連続マルチ安打をマークするなど打率は.320まで急浮上し、完全復活を印象づけた。

　気温8度の寒さに加えて激しく雨が降る悪天候の中、昨年3月のWBCで侍ジャパンの同僚だった今永と日米通じて初対決。初回1死で迎えた注目の第1打席はフルカウントから3球連続ファウルと粘るも、最後は内角高め真っすぐに空振り三振。3回2死で迎えた第2打席は三邪飛に倒れた。

　0-7の劣勢で迎えた雨天中断明けの第3打席は6回2死走者なしの場面。カブス3番手右腕のマーク・ライターの初球カーブを捉えると、107.9マイル（173.6キロ）の鋭い打球は右中間へ。打球は右翼の鈴木誠也のグラブをすり抜けて右中間フェンスまで達すると、ぬかるむグラウンドに細心の注意を払いながら三塁まで到達した。これがドジャース移籍後初の三塁打となった。しかし、続くフレディ・フリーマンが三ゴロに倒れて得点はならなかった。

　0-8で迎えた8回2死一塁の第4打席でも大谷が快音を響かせた。毎打席送られる大きなブーイングは一流打者の証。敵地ファンの洗礼もお構いなしとばかりにカブスの４番手右腕ダニエル・パレンシアに対し、カウント2-1から97マイル（156.1キロ）の内角直球を強振。うまく腕をたたんではじき返した106.8マイル（約171.9キロ）の打球は、中堅手の頭を越える大飛球。一塁走者のムーキー・ベッツが一気に生還し、チームにこの試合初得点をもたらした。大谷の2試合ぶりとなる打点で、今季12試合目にして初の零敗を阻止した。

　4月2日のジャイアンツ戦では3打数無安打に終わり、打率は一時.242まで低下。しかし、4月3日のジャイアンツ戦から昨年6月11日のマリナーズ戦以来、メジャー自身2度目の自己最長タイ4試合連続マルチ安打で打率は.320まで急浮上した。

　大谷はメジャー7年目で自己ワーストの開幕から8試合、40打席ノーアーチと苦戦していたが、3日のジャイアンツ戦の第4打席でドジャース移籍後初本塁打とするソロ本塁打をマーク。本拠初アーチで5万超の満員のファンを沸かせた。移動日を挟んで迎えた5日のカブス戦でも2戦連発となる2号2ランを放つなど2安打2打点の活躍。2試合連続マルチ安打、そして今季初の複数打点をマーク。6日のカブス戦では3戦連発とはならなかったが、4打数2安打1四球と3度出塁して今季最長とする3試合連続マルチ安打をマークし、先発した山本由伸投手のメジャー初勝利に貢献した。