首位通過かけ、日本VS豪州　豪州主砲は元オリ、日本先発・山本と同期入団「ヤマモト、トモダチ」

WBC1次ラウンドB組   日本―オーストラリア （ 2023年3月12日    東京D ）

オーストラリア代表のダリル・ジョージ（右、AP）
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　第5回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）の1次ラウンドB組は12日、東京ドームで2試合が行われ、ナイターで日本とオーストラリアと対戦する。この日のデーゲームで韓国がチェコを下したことで、日本の準々決勝進出は確定。オーストラリアに勝てば1位通過、負ければ2位通過となる。

　試合前会見に臨んだオーストラリアのダリル・ジョージはかつて育成としてオリックスでプレーし、この日の日本の先発予定・山本由伸とは同期入団。今も親交があるという。ここまでの2試合で4番に座っており「アプローチを良くして、打てるボールを打つ。山本投手はいい投手。ベストオーダーを組んで何ができるかお見せしたい。ヤマモト、トモダチ。強みは一つじゃない。若いし、コマンドもいいし、友人として彼の成績は誇らしい。チャレンジグな試合になる」と意気込んだ。

　東京ドームで世界ランクナンバー1の日本と戦う心境は、という質問に「国際的な大会で、聖地・東京ドームで戦うのは凄いこと。同じ精神状態で臨みたい」と平常心を強調した。

　また、代表チームのインスタグラムでは日本代表について「日本代表チームの年俸は、WBCのウェブサイトに掲載されている登録選手の合計で1億1000万米ドル（1億6500万豪ドル）と推定されています」「日本で最も人気のあるスポーツは野球。ファンファーレは見ごたえがある」「4万人以上のファンが試合の4時間前に到着し、チームのバッティング練習を見守る」「地球上で最も優れた選手と広く認められている大谷翔平選手は、今夜の対オーストラリア戦に出場します」「オーストラリア対世界最大の野球の巨人」などと紹介した。