侍・村上、やっと出た！WBC15打席目で初安打　ベンチで大谷から“記念球イジリ”

WBC1次ラウンドB組   日本10ー2チェコ （ 2023年3月11日    東京D ）

＜日本・チェコ＞8回、村上が安打を放ち、ベンチでは大谷らが大喜び（撮影・尾崎　有希）
Photo By スポニチ

　ようやく出た。大勢は決していた8回、村上の今大会15打席目だった。カウント0―2と追い込まれてからの3球目、内角低めのスプリットを叩いた。一、二塁間を抜く今大会初安打。球場全体が大きな拍手で祝福した。

　「素直にうれしかった。周りも、僕自身もホッとしました」。

　昨季日本選手最多56本のアーチをかけた男でも、1本の単打がうれしかった。チームも大騒ぎでベンチに戻ると大谷から大会初安打の記念球を手渡された。「本物じゃなくてダミーだったんですけどね」といういじりも受け、不動の4番に笑顔が戻った。

　「いい波に乗って、僕も打線として役割を果たせるように頑張りたい」。この先に待つ決戦へ向け12日は大事な試金石となる。