涙の復活…則本１安打完封「２カ月間、チームには申し訳なかった」

＜楽・ロ＞１安打完封勝利にお立ち台で笑顔を見せていた則本だったが突然、汗と涙が一緒になって頬を伝う

パ・リーグ 楽天４―０ロッテ

（8月15日 コボスタ宮城）
　楽天のエースが輝きを取り戻した。

　２日の西武戦で今季最短の３回４失点でＫＯされた楽天・則本は星野監督から「０点どころか、マイナス。反省が全くない」と先発ローテーションから外された。

　その後、「初心に戻るというか、しっかりと腕を振るということを再確認できた」という２試合のリリーフ登板を挟み、この日の先発登板を迎えた則本は序盤から気迫のこもった投球を見せ、ロッテ打線に対して凡打の山を築いた。

　気づけば５回までパーフェクトピッチング。６回１死の場面で加藤にヒットを許して大記録は逃したが、許したヒットはその１本のみ。エースらしくしっかり９回を一人で投げきり、９奪三振無四球で今季６度目の完封勝利。６月２９日以来となる今季１０勝目として球団史上初となる新人からの２年連続２桁勝利を達成した。

　「小関のリードが冴えていたので、そのおかげ」と謙遜する則本は「ここ２カ月間、本当にチームには申し訳なかったので…」。そう語ると、熱いものが込み上げてきた。

　「９回マウンドに登った時は…ちょっと泣きそうだったですけれど…よかったです」。楽天ファンの大きな声援に復活したエースは感極まった。