現役力士も曙さん追悼　生後2カ月で抱っこされた琴ノ若「父より大きい人はなかなかいない」

98年2月、当時の横綱・曙さんに抱っこしてもらう生後2カ月の琴ノ若（佐渡ケ嶽部屋提供）
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　大相撲で史上初の外国出身横綱となり、格闘家としても活動した元横綱・曙の曙太郎（あけぼの・たろう、旧名チャド・ローウェン）さんが4月上旬に心不全のため東京都内の病院で死去した。

　曙さんとゆかりのある現役力士からも追悼の声が上がった。11日に静岡県御殿場市で行われた春巡業に参加していた大関・琴ノ若（26＝佐渡ケ嶽部屋）は「まさかですね」と驚いた様子。父で師匠の佐渡ケ嶽親方（元関脇・琴ノ若）が現役時代に対戦経験があり、生後2カ月の頃には当時の横綱に抱っこしてもらったことがある。「大きいイメージしかない。父より大きい人はなかなかいなかったので」と懐かしんだ。

　その後も親交は続き、関取昇進時には曙さんの家族を通じて着物をもらったという。物心ついてからは曙さんと会話したことがなく「もう一回ちゃんとお話しして、この姿を見せたかったです」と神妙な面持ちだった。

　元横綱・朝青龍を叔父に持つ大関・豊昇龍（24＝立浪部屋）は幼少期にモンゴルで会ったことがあるという。「デカかったな～。叔父さんが尊敬していた方で凄い横綱でしたね」と懐かしんだ。　（前川　晋作）