元若乃花　曙さん死去で沈痛「ライバルであり友であり、苦楽を共にした仲間」ハワイの木の下で会う約束も

1993年5月、夏場所で曙を寄り倒しで破り、3度目の優勝を決めた大関・貴ノ花（左）。右は顔を傷つけられたまま控えから引き揚げる若ノ花
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　大相撲で史上初の外国出身横綱となり、格闘家としても活動した元横綱・曙の曙太郎（あけぼの・たろう、旧名チャド・ローウェン）さんが4月上旬に心不全のため東京都内の病院で死去した。54歳だった。

　元3代目若乃花の花田虎上（まさる）氏は自身のブログに「ライバルであり友であり、苦楽を共にした仲間が旅立ちました。突然のことに送り出す言葉が全く見つかりません」と心境をつづった。

　曙さんとは、ハワイの木の下で同期の仲間みんなと会う約束をしていたそうで、「ハワイの木の下でまた会おうね。会いに行くね」と呼びかけた。

　先に現役引退した同氏は00年12月に、曙さんも03年11月に日本相撲協会を退職。「お互い協会から離れて頑張ってきたけれど、離れていてもいつも心にいました」と沈痛な思いを記した。