競歩・園田世玲奈　初海外が世界選手権「何もかもが新鮮」米と味噌汁持参

公開練習後に撮影に応じる競歩日本代表女子の（左から）岡田、藤井、園田（提供:日本陸上競技連盟/アフロスポーツ）
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　陸上の世界選手権（7月、米オレゴン州）に出場する競歩の日本代表が29日、北海道・千歳市内で合宿中の練習を公開した。

　全10選手がトレーニングを消化し、練習後に取材対応。初の日本代表となった園田世玲奈（NTN）は、世界選手権が初の海外遠征となるだけじゃなく、今回初めて海外に行くことを明かした。

　「今回が初めての国際レースだし、初めての海外になります。何もかもが新鮮です」

　滋賀の草津東高に通っていた高校1年の冬に、陸上の中長距離から競歩に転向した園田。その後に中京大に進み、卒業旅行として友人とグアムに行く予定でパスポートを取得したが、大会に出場するための調整があり行くことはできなかった。あれから4年。世界切符をつかみ、初めてパスポートを使う時が来た。それも日本代表として――。

　「やってきたことを自信に変えて、積み重ねてきたことをしっかりと発揮できるようにしたい。8位入賞を目指して頑張りたいです」

　オレゴンには米と味噌汁を持参すると話した25歳。しっかりと歩ききり、初めての海外を最高の思い出にする。