3週ぶり復帰戦の西郷真央が2打差2位「この順位は自信につながる」　パナソニックOP

＜パナソニックオープンレディース2日目＞2日目、6アンダーで2位となった西郷（撮影・会津　智海）
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女子ゴルフツアー　パナソニック・オープン第2日　（　2022年4月30日　　　　千葉県　浜野GC＝6660ヤード、パー72　）

　
　2打差3位から出たテレサ・ルー（34＝台湾）が5バーディー、1ボギーでこの日ベストタイの68をマークし、通算8アンダーで単独首位に立った。4打差9位から同じく68と伸ばした西郷真央（20＝島津製作所）が通算6アンダーの2位。通算5アンダーの3位には2週連続優勝を目指す高橋彩華（23＝東芝）と仲宗根澄香（30＝Sky）が続いた。
　3週ぶりの復帰戦となった西郷が9位から5バーディー、1ボギーと伸ばし、2打差の2位に浮上した。晴天ながら不規則な風が吹きつける中、3番パー4では残り103ヤードの第2打を50センチにピタリ。8番パー5では80ヤードの第3打を80センチにつけてバーディーを奪った。2日間のパーオン率は88・89％と安定。「風が強い中で前半でスコアを伸ばせたので、後半もいい流れで回れたと思う。久しぶりのトーナメントで、この順位でプレーできるのは自信につながる」とうなずいた。
　寝違いによる重度の首痛で2試合を欠場。「首を痛めて下半身のトレーニングも最初はできなかったので、練習を開始した初日は不安もあった」と振り返る。ただ、練習再開後は思った通りに体が動いたという。今は患部の痛みもなく、今大会で3週ぶりに復帰することができた。
　この2日間、アイアンショットが安定している反面、ティーショットはまだ本来の状態ではない。この日のフェアウエーキープ率は64・29％。「昨日に比べれば少し良くなったけど、もう少し精度を上げていきたいので、明日に向けて調整できれば」と課題を口にすることも忘れなかった。
　2打差の2位で迎える最終日。今季ここまで6試合で3勝を挙げ、メルセデス・ランキング首位を走る20歳は「優勝を意識してプレーするよりは、いつも通り自分のプレーに集中して、全力で頑張ることを心がけたい」と冷静に言った。