松山「歓声はうれしかった」　ボギーなし絶好1差！2年ぶり日本のファンの前で2位発進

[ 2021年10月22日 05:30 ]

米男子ゴルフツアー　ZOZOチャンピオンシップ　第1日（ 2021年10月21日千葉県印西市　アコーディア習志野CC＝7041ヤード、パー70 ）

8番、松山（中央）は大勢のギャラリーの注目を浴びながら2打目を打つ（撮影・西川　祐介）
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　マスターズ覇者の松山英樹（29＝LEXUS）は、6バーディー、ボギーなしの64で回り首位に1打差の2位と絶好のスタートを切った。日本ツアーから出場している岩田寛（40＝フリー）が、18番でイーグルを決めるなど7アンダー、63の猛チャージで単独首位に立った。東京五輪金メダリストのザンダー・シャウフェレ（27＝米国）はパープレーの70で29位と出遅れた。

　燃えないわけがなかった。プレー中。松山の組には何重もの人垣ができた。「あそこまで多くの方に来ていただけると、いいプレーをしなければいけないという気持ちが出てきて、それがうまくいったかなと思います」

　この日のギャラリーは4468人。その多くが松山の組についた。前日、練習場で調整した時は「何となくイケるんじゃないかと思った」と手応えを得たが、一夜明けるとそれがなくなっていた。「（今の）状態からしたら、恥ずかしいプレーばかりするんだろうなと思っていた」と不安を抱えてのラウンド。しかし、それを打ち消してくれたのが、無観客試合の東京五輪の時にはいなかった大勢のギャラリーだった。

　1番で2メートルを決めてバーディー発進すると、3番でも同じような距離を沈め波に乗った。6番パー5では6メートルに2オンさせ楽々とバーディーを奪った。「一昨年もスタートがバーディーだったので、余裕ができて良かったと思います」

　2年ぶりの日本開催。2位に入った前回の初日は3位だった。今回はその時を上回る好発進。「状態は（練習ラウンドと）さほど変わっていない」と景気のいい言葉は出てこないが「歓声はうれしかった。日本でやっているんだと感じました」とホームのアドバンテージを生かしスコアを伸ばす。

スポニチアネックス取材班