パラトライアスロン土田和歌子は9位　「挑戦心持って」二刀流のマラソンへ

東京パラリンピック・トライアスロン （ 2021年8月29日    お台場海浜公園 ）

＜女子　車いす＞　9位に終わるも、笑顔でゴールする土田（右）　（撮影・光山　貴大）
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　車いす女子で夏冬合わせて日本勢最多8度目出場の土田和歌子（46＝八千代工業）は1時間22分32秒で9位だった。同男子の木村潤平（36＝ひまわり福祉会）は1時間4分50秒で6位。

　陸上マラソンとの二刀流に挑む土田が、初出場のトライアスロンを終えた。スイムから出遅れ、最後まで巻き返すことはできなかったが笑顔でフィニッシュ。「挑戦と感謝の気持ちでスタートラインに立った。自分の力を出し切ることができて幸せ。チャレンジできたことは糧になる」と充実感をにじませた。

　前日には運動機能障がいPTS4男子の宇田秀生（34＝NTT東日本・NTT西日本）、視覚障がい男子の米岡聡（35＝三井住友海上）が16年リオ大会の実施から日本勢で初となるメダルを獲得。仲間の活躍に「5年間で強化されて成果をおさめたのは励みになりました」と刺激を受けた。

　車いすマラソンは1週間後の9月5日。自身初めての2競技出場という挑戦に「どうコンディションを整えてスタートラインに立つかは課題」としつつ「これまでの経験を結びつけられたら。挑戦心を持って挑んでいきたい」と見据えた。