柔道女子・小川和紗が銅メダル「ただただうれしい」日本女子唯一の表彰台

東京パラリンピック・パラ柔道最終日 （ 2021年8月29日    日本武道館 ）

＜女子70キロ級　視覚障がい＞銅メダルを獲得し笑顔の小川（撮影・光山　貴大）
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　女子70キロ級の小川和紗（オー・エル・エム）は3位決定戦でザブロドスカヤ（RPC）に優勢勝ちし、銅メダルを獲得した。今大会は日本勢2人目で、女子では唯一のメダルとなった。「ただただうれしい」と夢心地に浸った。

　低身長ながら攻めのスタイル。「身長差はどうにもできない。どう立ち向かうか練習してきた」と語る。準決勝敗退後はショックを受けていたが、初めて大会中に15分ほどの昼寝をして切り替えた。「かなりスッキリした」とメダルマッチにつなげた。

　脳腫瘍の一種である視神経膠腫（こうしゅ）で、視力は両目とも0・01ほど。中1で柔道を始めたが、視力が徐々に低下した。高2の時に盲学校に転入して一時は競技から離れたが、障がい者柔道の道を志した。63キロ級で17年ワールドカップ3位など実績を積み、指導者の勧めで70キロ級に変更。厳しい練習や1日6食などの増量なども行い、夢舞台のメダル獲得を達成した。まだ24歳。「3年後はパリで金メダルを獲りたい」と次の目標を打ち立てた。