池江璃花子　専門外の100メートル背泳ぎで優勝　「本番があると信じて練習を積んでいくだけ」

競泳　いきいき茨城ゆめカップ （ 2021年5月23日    茨城・山新スイミングアリーナ ）

＜いきいき茨城ゆめカップ最終日＞女子100メートル背泳ぎ決勝、入場する池江璃花子（撮影・会津　智海）
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　東京五輪代表の一部選手が強化の一環として出場し、女子100メートル背泳ぎは池江璃花子（20＝ルネサンス）が1分2秒02で優勝した。男子100メートル自由形は松元克央（24＝セントラルスポーツ）が自己ベストに0秒10に迫る48秒47で制覇。男子100メートル背泳ぎは入江陵介（31＝イトマン東進）が53秒52で優勝し、萩野公介（26＝ブリヂストン）が54秒83で2位。男子100メートル平泳ぎの佐藤翔馬（20＝東京SC）は59秒73で2位だった。

　五輪開幕がちょうど2カ月後に迫り、池江は「選手は本番があると信じて練習を積んでいくだけ。五輪があるないに関係なく、自分の中では先を見据えた東京五輪になる。その次（24年パリ五輪）も良い結果を求められる練習をしていきたい」と心境を語った。女子400メートルリレーと女子400メートルメドレーリレーで代表に内定。今後は1日2回練習の頻度を増やす方針で「きつい練習を心から楽しめる（白血病前の）自分が戻ってきた」と説明した。この日は本職ではない女子100メートル背泳ぎで優勝。前日22日は200メートル自由形で16人中最下位に沈み「（200メートルは）まだ早かった」と苦笑いした。