リーグ最高勝率のジャズがいきなり黒星　第8シードのグリズリーズが3点差で先勝

モラントとバランチューナスをかわしてシュートを放つジャズのコンリー（AP）
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　NBAは23日に各地でプレーオフの4試合を行ったが、今季リーグ最高成績（52勝20敗）を挙げて西地区で23年ぶりに第1シードとなったジャズが、地元ソルトレイクシティー（ユタ州）で第8シードのグリズリーズに109―112（前半43―49）で敗れて黒星スタート。第4Q2分19秒にこの日最大の17点差のビハインドとなりながら、残り6・4秒に1点差まで詰め寄ったが反撃もここまでだった。

　右足首の故障でレギュラーシーズン終盤の16試合を欠場していたドノバン・ミッチェル（24）の復帰は先送り。ボヤン・ボグダノビッチ（32）が29得点、マイク・コンリー（33）が2007年から12シーズン在籍した古巣相手に22得点と11アシストを稼いだものの、リーグ1位だった3点シュートの成功本数（1試合平均16・7）は試投47本中12本（成功率25・5％）にとどまった。ベンチから出たジョーダン・クラークソン（28）は14得点をマークしたが3点シュートは8本すべて失敗。チームの武器であるはずの“長距離砲”はサク裂しなかった。

　西地区全体9位ながら「プレー・イン・トーナメント」で10位スパーズと8位ウォリアーズを退けて第8シードとなったグリズリーズは、31得点を稼いだディロン・ブルックス（25）や26得点のジャー・モラント（21）らの活躍で強敵を敵地で撃破。NBAのプレーオフ1回戦で第8シードが第1シードにシリーズで勝ったケースは、プレーオフが16チーム制になった1984年以降、計72回の対戦で5回しかないが、史上6チーム目の快挙に向かって幸先のいい滑り出しとなった。

　東地区全体5位のホークスは敵地ニューヨークで同4位のニックスに107―105（前半52―50）で先勝。第4Qの残り3分40秒から同点2回、勝ち越し6回というシーソーゲームとなったが、残り0・9秒、この日32得点を挙げたトレイ・ヤング（22）がフローター気味のシュートを成功させてこれが決勝点となった。

　ニックスはプレーオフでホークスと過去2回対戦しているがいずれもシリーズを制覇して通算8勝1敗。しかし今季の初戦では、本拠地マジソンスクエア・ガーデンに集まった1万5047人（収容能力の76％）の地元ファンの前で競り負ける結果となった。

　＜23日の結果＞
　▼東地区1回戦
（1）76ers（1勝）125―118（8）ウィザーズ（1敗）
（5）ホークス（1勝）107―105（4）ニックス（1敗）
　▼西地区1回戦
（9）グリズリーズ（1勝）112―109（1）ジャズ（1敗）
（2）サンズ（1勝）99―90（7）レイカーズ（1敗）
　＊カッコ内の数字は地区内全体順位