八村の母校ゴンザガ大は初の王者ならず　決勝でベイラー大に敗北　今季初黒星で準優勝

優勝したベイラー大の選手とドリュー監督（AP）
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　男子バスケットボールの全米大学選手権（NCAAトーナメント）は5日、インディアナ州インディアナポリスで決勝を行い、南部地区を勝ち上がってきたベイラー大（テキサス州＝ビッグ12）が最大19点差をつけ、NBAウィザーズに所属する八村塁（23）の母校でもある西部地区を制したゴンザガ大（ワシントン州＝WCC）を86―70（前半47―37）で下して初優勝。オールアメリカのファーストチームに名を連ねているジャレッド・バトラー（3年＝191センチ）が22得点と7アシストをマークしてチームに初の栄冠をもたらした。

　ベイラー大は28勝2敗。ゴンザガ大とは昨年12月5日に対戦するはずだったが、新型コロナウイルスの感染拡大の影響で中止となり、シーズン最後の試合で両校ともに初の王座をかけて激突した。

　4年ぶり2度目の決勝進出となったゴンザガ大は31勝1敗。昨季から続いていた連勝も35でストップし、今季初黒星で初のタイトルを逃した。オールアメリカのセカンドチームに選出され、3日の準決勝（対UCLA）の延長に3点シュートによるブザービーターを決めたジェイレン・サッグス（1年）はバトラー同様に22得点。一方、ファーストチームに選ばれたコーリー・キスパート（4年）は12得点にとどまり、今季44・5％の成功率を誇っていた3点シュートは7本中2本しか決めることができなかった。70点は今季のチーム最少スコアで、3点シュートの成功数（17本中5本）は今大会6試合で最少。2017年の決勝ではノースカロライナ大に65―71で敗れたが（シーズンは37勝2敗）、今季は唯一の黒星でチーム初優勝を逃し、1976年のインディアナ大以来となる「不敗王者」になることはできなかった。

　ゴンザガ大はチームリバウンド本数でもベイラー大に22―38と水を開けられ、試合開始直後から連続9失点。前半の10分15秒には10―29と19点の大差をつけられるなど、レギュラーシーズンからNCAAトーナメントの西部地区決勝まで27試合連続で2ケタ点差で勝ち続けた底力を発揮する場面が見られなかった。