森田遥が7バーディー、1ボギーの66で首位タイ浮上　絶妙のコントロールショット光る

ダイキン・オーキッド・レディース第2日 （ 2021年3月5日    沖縄・琉球GC＝6561ヤード、パー72 ）

森田遥
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　日本女子プロゴルフツアーの2021年第1戦、ダイキン・オーキッド・レディース（賞金総額1億2000万円、優勝賞金2160万円）は5日、沖縄県南城市の琉球ゴルフ倶楽部（6561ヤード、パー72）で第2ラウンドを行った。

　首位に4打差の8位からスタートした森田遥（24＝新英ホールディングス）がこの日のベストスコアとなる7バーディー、1ボギーの66をマークし、通算10アンダーで“新世紀世代”西郷真央（19＝大東建託）とともに首位に立った。1打差の3位に田辺ひかり（23＝伊藤園）とが付けている。

　「攻めるところ、守るところをしっかり見極められたのと、（距離の）間の番手が多かったんですけど、その辺のコントロールがうまくいきました」

　中盤の9番パー4（404ヤード）、10番パー4（390ヤード）、14番パー4（380ヤード）ではそれぞれ139ヤード、142ヤード、119ヤードと違う距離を同じ9Iで2メートル、1・5メートル、5メートルに運んでバーディーを奪取。沖縄特有の風の中、技ありのコントロールショットが光った。

　プロ転向2年目だった2017年の北海道meijiカップでツアー初優勝を果たし、その年の賞金ランキングも13位に入った。一躍、トッププロの仲間入りを果たしたが、その後、賞金ランキングでは25位、52位と年を追うごとに順位を落とし、年をまたぐ形となった今季はここまで80位。出場13試合中予選落ちは10度と不振を極めていた。

　このオフは初心に返ってショットの構え方から見つめ直し、基礎練習を反復。2021年第1戦を迎えるにあたって長らく低迷から不安は大きかったが、予選ラウンドでは、4位に食い込んだ2019年大王製紙エリエールレディース以来の2日連続60台で自信を取り戻しつつある。

　「あしたも初日、2日目のように自分のペースでラウンドするのが一つの目標です。去年と違ってギャラリーの方もいる。見られるのが力になるタイプなので」

　久しぶりに味わうギャラリーの声援も味方に4年ぶりのツアー2勝目を目指す。