リーチ「経験を若い世代に伝えたい」　人材育成プロジェクト立ち上げ

JiNZプロジェクトの発足会見を行ったリーチ・マイケル
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　ラグビー日本代表のリーチ・マイケル主将（32＝東芝）が、元日本代表の立川理道（31＝クボタ）らと若手人材育成を目的に立ち上げた「JiNZプロジェクト」の発足記者会見が23日、オンラインで行われ、リーチは「経験を若い世代に伝えたい。大事なことは継続すること。具体的なゴールはないが、若い選手にチャンスを与えるところから地道にやりたい」と意気込みを語った。

　プロジェクトは以前から留学生支援やラグビークリニックなどを行っていたリーチが、同様の活動をしていた立川らと意気投合。個別の活動よりも賛同企業からの支援を集めやすい面もあり、ラグビー界の現役・OB計9人で立ち上げた。主な活動はチャリティーイベントの開催、留学生制度、学生支援、学生チームや企業との連係、アジアラグビーの強化・普及など。選手との両立は難しい面もあるが、リーチは「現役で影響力があるうちにやった方がいいと思った」と話した。

　メンバーは2人の他に浅原拓真（日野）、小倉順平（キヤノン）、松井千士（キヤノン）、梶村祐介（サントリー）、斎藤直人（サントリー）、元日本代表のトンプソン・ルーク氏、元慶大ラグビー部主将の古田京さん。