早田ひな　号泣V「恩返しできてよかった」、初の日本一「美誠の存在があったから」

卓球　全日本選手権最終日 （ 2020年1月19日    大阪市・丸善インテックアリーナ大阪 ）

初優勝を飾り、しゃがみ込んで号泣する早田ひな（撮影・北條　貴史）
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　女子シングルス決勝が行われ、早田ひな（19＝日本生命）が東京五輪代表の石川佳純（26＝全農）に4―1で勝利。初の日本一に輝いた。

　優勝が決まった瞬間、しゃがみこんで号泣した早田。「頑張っても頑張っても、結果が出ない時がすごく多かった。でもたくさんの方が“ひなちゃん頑張れ”と応援してくれたので、恩返しができてよかった」と喜びをにじませた。

　準決勝では、18日のダブルスでペアを組んだ伊藤美誠（19＝スターツ）を撃破。「ダブルスを組んでいたり、普段の練習でも一緒にいる仲間だけど、試合の時はライバル。美誠の存在があったから私はここまで来れたと思う」と感謝した。

　初の日本一に輝き、好スタートを切った20年。「オリンピックには選ばれていないけど、この1年のテーマは『挑戦』。いろんなことにチャレンジして、逃げていた部分とも向き合って頑張っていきたい」と話した。