日本航空石川、城東下し3回戦へ　青柿が50メートルを独走トライ「よっしゃあ」

第99回全国高校ラグビー第3日・2回戦   日本航空石川39―0城東 （ 2019年12月30日    東大阪市・花園ラグビー場 ）

＜日本航空石川・城東＞前半、タックルをかわし独走、そのままトライを決めた日本航空石川・青柿（撮影・成瀬　徹）
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　雨の中、Bシードの日本航空石川（石川）が城東（徳島）を地力で抑え込み、2大会ぶり4度目の3回戦進出を果たした。

　前回大会はBシード校に推されながら初戦（2回戦）で国学院栃木（栃木）に12―28で敗れた。2大会連続の屈辱だけは味わいたくないという重圧から前半20分までに3度、マイボールのラインアウトでミスを犯すなど思うようなラグビーを展開できなかったが、同21分、FB伊東佑也（3年）がインゴールにゴロで蹴り込んだボールをCTB大村亮介（3年）が押さえ込んで先制トライを奪うとそこからは日本航空石川ペース。1メートル88、108キロの巨体を誇るトンガ出身のNo・8パトリク・ヴァカタ（2年）を中心に5トライを追加した。

　前半23分に50メートルを独走してチーム2個目のトライを挙げたフランカー青柿研児（3年）は「自分も足は速いほうだと思いますし、ステップも得意。あの場面はハンドオフで相手を倒して“よっしゃあ”って感じでした」と笑顔。コンゴ人の父と日本人の母を持つ名古屋育ちの青柿は50メートルを5秒9で駆け抜ける快足フォワードでもある。高校卒業後は航空機の部品メーカーへの就職が決まっている。この花園がラグビー人生の総決算となる。

　次戦は史上9校目の大会連覇を目指す同じBシードの大阪桐蔭（大阪第1）と対戦する。