比嘉「夢」かなえた地元Ｖ　藍以来沖縄勢１５年ぶり「私が引っ張っていきたい」

女子ゴルフツアー　ダイキン・オーキッド・レディース最終日 （ 2019年3月10日    沖縄県　琉球ＧＣ（６５１４ヤード、パー７２） ）

優勝トロフィーを手に笑顔で自撮りする比嘉（撮影・沢田　明徳）
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　２位に７打差の首位から出た比嘉真美子（２５＝ＴＯＹＯ　ＴＩＲＥＳ）が、ダブルボギー２つを叩きながらも通算５アンダーで逃げ切り、昨年４月のＫＫＴ杯バンテリン・レディース以来のツアー５勝目を挙げた。沖縄勢としては２００４年の宮里藍以来１５年ぶり、日本勢では１３年の森田理香子以来６年ぶりの優勝。６８で回ったホステスプロの新垣比菜（２０＝ダイキン工業）ら３人が３打差の２位に入った。

　ウイニングパットを沈めて５勝目が決まった瞬間、比嘉の目がうっすらと潤んだ。小学生の時にボランティアを務め、練習場で不動裕理らトップ選手に震える手で球を渡しながら「いつかこういう格好いいプロゴルファーになりたい」と憧れた大会。その夢が現実となり「この大会で優勝するのが夢だった。頑張り続ければ、いいことがあるんだと感じた」と感慨深げに話した。

　ヒヤヒヤの逃げ切りだった。２位に７打差をつけてスタート。３番で３メートルを沈めて１０アンダーとするも、７番で１・５メートルのパーパットを外してリズムを崩した。８、１３番のダブルボギーなど１６番を終えて４アンダーまでスコアを落とし、２位とはわずか２打差に。「優勝したい思いが強く体が動かなかった。苦しかった」と比嘉の表情はこわばり、母・彰子さん（６１）も「人が変わったように見えた」と心配するほどだった。

　比嘉に笑顔が戻ったのは１７番。「ティーショットもセカンドもパットも完璧だった」。２メートルのバーディーパットを決め右手で軽くガッツポーズをつくった。沖縄勢の優勝は実に１５年ぶり。「地元の大会は私が引っ張っていきたいと思っていた。内容は悪かったが、とにかく勝ちたかった」と吐露した。

　昨年６月に大相撲の幕内・勢と婚約して以来、初勝利。だが、今季の目標は「メジャーを含む３勝」。その先には２０年東京五輪も見据える。現在、世界ランクは日本人３番目の４７位。開幕戦の優勝で２番目の鈴木愛（３１位）との差も縮まった。「チャンスがあるなら、夢で終わらず自分のものにしたい」。新たな夢を追い求め、比嘉が最高のスタートを切った。

　《力もらった！　勢は初日白星》大相撲春場所初日、比嘉の婚約者の勢は松鳳山を一方的に攻めて押し出して「いい相撲でした」と自画自賛。最愛の人の優勝についても「２年間交際して、調子が悪い時からずっと見てきた」と目を細めた。「僕も、もっと頑張らないと」と力をもらっていた。

　《勝者のクラブ》▼１Ｗ＝ピンＧ４１０プラス（ロフト角９度、シャフトの長さ４５インチ、硬さＳ）▼３Ｗ＝ピンＧ４１０ＬＳＴ（１４．５度）５Ｗ＝ピンＧ４１０（１７．５度）▼４ＵＴ＝ピンＧ４１０ハイブリット（２２度）▼５〜９Ｉ、ＰＷ＝ピンｉ２１０▼ウエッジ＝ピングライドフォージド（５２、５６、６０度）▼パター＝ピンヴォルト２．０クレイジー▼ボール＝タイトリスト　プロＶ１