６６歳か、３３歳か。経験値で両極端の両軍監督　スーパーボウル日本時間４日キックオフ

　第５３回ＮＦＬスーパーボウル、ニューイングランド・ペイトリオッツ（ＡＦＣ）―ロサンゼルス・ラムズ（ＮＦＣ）は３日（日本時間４日）、米ジョージア州アトランタのメルセデス・ベンツ・スタジアムでキックオフを迎える。

　決戦は翌日に控えた２日、両軍はそれぞれ試合会場に姿を見せた。ペイトリオッツは午前１０時４０分から、チーム関係者、選手の家族など８００人が集合。一緒に写真を撮ったり、家族を紹介し合ったり、リラックスして過ごした。

　スーパーボウルは中継するテレビ局のＣＭの放送料金が高いことで有名だが、ＣＭ放映中は確実にゲームの進行を止める。前半だけで１１度もＣＭが入り、ハーフタイムもハーフタイムショーとＣＭがあり、２９分と特別に長い。そのため通常の試合とはテンポが全く違う。ペイトリオッツのビル・ベリチック監督は「試合が一気に進んでいくことはない。交差点に来ると必ず赤信号で、その都度試合が止まる感じ。それがスーパーボウルだから、そのテンポに合わせるしかない」と経験から話した。ベリチックは監督としてスーパーボウルで史上最多９度の指揮を執り、同じく史上最多の５度制覇を成し遂げている。現在６６歳。１０度目の今回も勝てば、スーパーボウルを制した最年長監督となる。

　一方、ラムズのショーン・マクベイ監督は３３歳になったばかりで、スーパーボウルを指揮する史上最も若い監督となる。ペイトリオッツのＱＢトム・ブレイディ（４１歳）より８つも年下だ。選手、コーチ時代を通じても、この舞台に立つのは初めて。午後１時にラムズを率いてメルセデス・ベンツ・スタジアムに現れると、「今までこの場に来たことは一度もなかった。本当に特別。ウチにも一部にスーパーボウルの経験がある選手やコーチがいるが、ほとんどが初めて。今、こうしてここにいられる喜びをかみしめている」と笑顔で話した。

　スーパーボウルの歴史でヘッドコーチの経験値にここまで差が出るのは初めて。ペイトリオッツが勝てばスーパーボウルを制した最年長指揮官、ラムズが勝てば最年少指揮官となり、いずれにせよスーパーボウルの歴史に新たな記録が刻まれることになる。（アトランタ・奥田秀樹通信員）