２年前に勝った美誠に敗戦　女子大生・安藤は自己ベスト８強も「以前にない技をしてきた」

卓球・全日本選手権第６日 （ 2019年1月19日    大阪・丸善インテックアリーナ大阪 ）

　女子大生の安藤みなみ（２１＝専大）は女子シングルス準々決勝で伊藤美誠（１８＝スターツ）に１―４で敗れた。２年前は、リオデジャネイロ五輪で団体銅メダルを獲得した後の伊藤を、５回戦で４―２で破っていた。雪辱をされ「以前にない技術をたくさんしてきた。伊藤選手のレベルアップの方が上だった」と淡々と語った。

　サーブを読まれて、回り込まれて強打を返される場面がたびたびあった。「最後のゲームも１本目から回り込んでミートしてきた。前回は回り込んで、というのはなかった」。それでも、得意のラリーで食らいつく。得意のフォアハンドからのカウンターを決め、何度も場内を沸かせた。

　ジュニアから全国で活躍してきた。高校から社会人へ進む選手が多い女子の中、専大の４年間でさらに力を付けた。２年連続学生女王になり、今大会は自己最高の８強に残った。今年のベスト８の中で、唯一の大学だった。世界ランキングは３８位まで上昇。Ｔリーグ名古屋でも奮闘中で、４月からは十六銀行へ進む。「違った環境で強くなりたい」。身長１メートル４９。小柄な実力者の伸び盛りは、これからだ。