錦織も大坂に続き全豪OP16強入り！ストレート圧勝で２年ぶり４回戦へ

テニス　全豪オープン第６日 （ 2019年1月19日    オーストラリア・メルボルンパーク ）

＜全豪オープン＞強烈なショットを放つ錦織（ＡＰ）
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　全豪オープン男子シングルスは１９日、３回戦が行われ、第８シードで世界ランキング９位の錦織圭（２９＝日清食品）は、同４４位のジョアン・ソウザ（２９＝ポルトガル）と対戦。７―６、６―１、６―２とストレートで下し、２年ぶりのベスト１６進出を果たした。女子シングルスの大坂なおみ（２１＝日清食品）もすでに１６強入りを決めており、日本人選手が男女で４回戦進出となった。

　錦織と粘り強いラリーが持ち味のソウザの一戦は、第１セットから見応えあるロングラリーの応酬となった。まずは錦織が第１ゲームをブレーク。いきなりリードを奪ったが、第４ゲームにダブルフォルトなどのミスが続きブレークバックを許した。それでも、２５回のロングラリーを制するなど粘り強く戦い、タイブレークの末、７―６で先取した。

　その勢いのまま、第２セットは錦織が躍動。第４、６ゲームを連続でブレークし、６―１と第１セットからは一転、ワンサイドでこのセットをものにした。続く第３セットも第１、３ゲームでいきなり錦織が連続ブレーク。１回戦は怖いもの知らずの２３歳、２回戦は２メートル１１のビッグサーバーに苦戦。２試合連続でフルセットにもつれていたが、この日はストレートで一気に決めた。

　直前に行われていた女子シングルス３回戦では、世界ランキング４位で第４シードの大坂が先に２年連続となる１６強入りを決めており、日本男女そろっての４回戦進出。順当に勝ち進めば、錦織は準々決勝で第１シードのノバク・ジョコビッチ（３１＝セルビア）と激突する。