ハワイ出身の前田マヒナ　リオ五輪“金メダリスト”ら寄せ付けず２回戦へ

スポニチ後援　サーフィン　ホワイトバッファローウィメンズ日向プロＱＳ３０００第１日 （ 2018年10月19日    宮崎県日向市・お倉ケ浜海岸 ）

＜Ｗｏｍｅｎ’ｓ　ＱＳ３０００　Ｗｈｉｔｅ　Ｂｕｆｆａｌｏ　Ｈｙｕｇａ　Ｐｒｏ１日目＞ＲＯＵＮＤ　ｏｆ　６４の第１１ヒートを１位で通過する前田（撮影・会津　智海）
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　日本人の両親を持つ米ハワイ生まれの前田マヒナ（２０）が、１回戦１１組を１１・６０点（５・６０、６・００）でトップ通過し、あす２０日の２回戦進出を決めた。現在、プロ最高峰のチャンピオンシップツアー（ＣＴ）への昇格を争う予選シリーズ（ＱＳ）ランキングで日本人最上位の１５位に付ける実力者が、前評判通りの強さを見せた。

　正午ごろに行われた１１組は全体的に波に恵まれなかったが、６本乗って５点台以上を３本マーク。「最初の波で５点（５・２３）を出してから、次の波に乗るのが遅くなった」と反省しながらも、９月のワールドサーフィンゲームズ日本代表の橋本恋、１６年リオデジャネイロ五輪の水球の金メダリストでもある二刀流サーファーのギルキスト（米国）を寄せ付けなかった。

　両親が約３０年前にハワイへ移住し、次女として誕生した前田。実家はサーフィンのメッカとして知られるサンセットビーチにあり、両親の勧めもあって４歳から自然と波とたわむれた。１６歳だった１４年には世界ジュニア選手権Ｕ１６の部で優勝。１５年には女子のＱＳで最も格の高いＱＳ６０００の大会で優勝するなど最終ランキング１１位に入り、ＣＴ昇格を掴みかけた実力者だ。

　昨年末に「（目指すのは）当たり前。出たら人生が変わる」と語る２０年東京五輪を目指し、ハワイから日本への帰属変更を行った。決断が遅かったために今年は日本連盟の強化指定を受けていないが、ＱＳランキングで日本人上位６位以内の条件を満たす来年は、晴れて指定を受ける見込み。拠点もハワイから五輪会場のある千葉県に移す予定だ。

　サーフィン以外の趣味や特技はないというが、最近はパンを焼くことにはまっているという２０歳。世界と日本のライバルたちとのし烈な争いを勝ち抜き、日本女子初のＣＴ昇格と東京五輪出場の夢をかなえる。

　▽チャンピオンシップツアー（ＣＴ）参戦条件　１７人がレギュラーメンバーとして参戦できる女子は、（１）前年のＣＴランキング上位１０人（２）前年のＱＳランキング上位６人（３）ワイルドカード１人で構成される。ただしＣＴ１０位以内の選手がＱＳでも６位以内に入っている場合は、７位以下の選手が繰り上がる。１０月１５日時点で９１２０ポイントでＱＳランキング１５位の前田だが、今大会に優勝すると１万１２８０ポイントとなり、１桁台にランクアップする見込み。同じくＣＴ１０位以内かつＱＳ６位以内の選手が３人いるため、昇格圏がぐっと近づくことになる。