関脇Ｖは実力の証明　御嶽海“大関昇進ノルマ”は横綱からの白星

大相撲名古屋場所千秋楽、初優勝を果たした御嶽海は八角理事長から賜杯を受け取る（撮影・岩崎　哲也）
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　大相撲名古屋場所は、初日から休んだ稀勢の里に加え、白鵬、鶴竜が途中休場となり、横綱が不在となった。さらに、新大関の栃ノ心まで途中休場。この異常事態を救ったのが御嶽海だった。初日から白星を積み重ね、自身初の三役での２桁勝利を１０日目にクリアし、１４日目には優勝を決めた。２３日の横綱審議委員会では、北村正任委員長（毎日新聞社名誉顧問）が「立派な成績。相撲が速くて、見ていて安心感がある」と称賛した。

　場所前、優勝を意識することなど「全然なかった」というところから、御嶽海は賜杯を抱いた。１５日制が定着した１９４９年夏場所以降、関脇の優勝は御嶽海で２０度目（１９人目）となった。大関に次ぐ地位での優勝はフロックでできるものはなく、現に過去１８人のうち１７人が大関に昇進している。初の大関獲りとなる９月の秋場所、御嶽海への期待は膨らむ。

　どんな結果を残せば、御嶽海が大関に昇進できるのか。阿武松審判部長（元関脇・益荒雄）は千秋楽の取組後、「大関獲りは星数より内容が大事。横綱との距離が縮まっているか、横綱とどんな相撲を取るかなど、そういうところを見る。安定性は抜群だけど、昇進に何勝必要とかは言えない」と述べた。

　御嶽海は三役在位１０場所で、横綱に６勝１３敗。そのうち、現役の横綱には鶴竜に２勝３敗、白鵬に２勝４敗（不戦勝１を含む）、稀勢の里に１勝３敗。不戦勝を除けば４勝１０敗だ。勝率は．２８６。秋場所で横綱を倒すことができれば、大関の地位に見合うだけの力があることを印象づけられるはずだ。

　昇進の目安は３場所合計３３勝とされている。小結だった夏場所で９勝を挙げていた御嶽海は２場所で２２勝とした。秋場所で１１勝なら目安に到達する。平成以降に大関に昇進した２４人のうち、３場所３２勝だったのは千代大海、稀勢の里、豪栄道の３人だけで、昇進直前場所で１０勝止まりだったのは稀勢の里ただ一人。文句なしの昇進を果たすには、横綱から白星を挙げての１１勝以上が“ノルマ”となるだろう。

　千秋楽からの一夜明け会見で「２桁（勝利）いける自信もついた」と語った御嶽海。秋場所の活躍が楽しみでならない。（佐藤　博之）